Comment choisir un chemin de câbles ?

Les chemins de câbles sont un élément essentiel des installations électriques modernes, offrant un chemin structuré et organisé pour les câbles et le câblage dans les environnements commerciaux, industriels et même résidentiels. Ils offrent protection, support et simplifient la maintenance tout en favorisant la sécurité et le respect des codes électriques. La sélection du bon système de chemins de câbles implique de prendre en compte plusieurs facteurs, de la capacité de charge et de l'environnement au type de matériau, à la taille et aux exigences d'installation. Cet article sert de guide complet pour vous aider à prendre une décision éclairée lors du choix d'un chemin de câbles.

1. Comprendre les types de chemins de câbles

Il existe quatre principaux types de chemins de câbles :

Chemins de câbles de type échelle : ressemblant à une échelle, ils comportent deux rails latéraux longitudinaux avec des barres transversales à intervalles réguliers. Ils sont idéaux pour les grands volumes de câbles grâce à leur structure ouverte qui permet une bonne circulation de l'air et un accès facile pour ajouter ou retirer des câbles.

Chemins de câbles à fond solide : Comme leur nom l'indique, ils ont une base solide avec des côtés et parfois des couvercles. Ils offrent une excellente protection contre la poussière et d’autres éléments environnementaux, ce qui les rend adaptés aux environnements extérieurs ou difficiles.

Chemins de câbles en treillis métallique : Avec une construction semblable à un maillage, ils offrent une meilleure ventilation que les chemins de câbles solides mais plus de protection que les chemins de câbles en échelle. Idéal pour les zones où un certain niveau de protection est requis sans compromettre la circulation de l'air.

Chemins de câbles à canaux ventilés : Ces chemins de câbles présentent une conception en canal avec des perforations pour la ventilation. Ils sont généralement utilisés pour acheminer un petit nombre de câbles ou pour des applications nécessitant un faible risque d'incendie.

2. Capacité de charge et densité des câbles

La capacité portante d’un chemin de câbles est essentielle. Tenez compte non seulement du poids des câbles actuellement installés, mais également de tout ajout ou mise à niveau futur. Le National Electrical Code (NEC) fournit des lignes directrices pour calculer les taux de remplissage afin de garantir un espacement et une circulation d'air appropriés autour des câbles. Une surcharge peut entraîner une surchauffe et des problèmes de sécurité potentiels.

3. Sélection des matériaux

Les chemins de câbles sont fabriqués à partir de divers matériaux, notamment :

Métal : L’acier (galvanisé, inoxydable ou aluminium) est durable, offre une résistance élevée et résiste à la corrosion. L'acier inoxydable est idéal pour les environnements corrosifs, tandis que l'aluminium est léger et non corrosif.

PVC : Pour les environnements intérieurs non corrosifs, les chemins de câbles en PVC peuvent être économiques et plus faciles à installer. Cependant, ils ont généralement des capacités de charge inférieures à celles des plateaux métalliques.

FRP (plastique renforcé de fibres) : convient aux environnements chimiques difficiles et aux zones très humides où la résistance à la corrosion est primordiale.

4. Facteurs environnementaux

Tenez compte de l'environnement dans lequel le chemin de câbles sera installé. Les installations extérieures nécessitent des plateaux avec des revêtements résistants aux intempéries ou des matériaux comme l'acier inoxydable. À l'intérieur, s'il existe un risque d'exposition à des produits chimiques, des étincelles ou des températures extrêmes, choisissez un plateau capable de résister à de telles conditions.

5. Classements au feu

En fonction des réglementations locales et des exigences de sécurité incendie du bâtiment, vous aurez peut-être besoin de chemins de câbles présentant des propriétés de résistance au feu spécifiques. Les chemins de câbles métalliques ont souvent un classement au feu plus élevé que les chemins de câbles non métalliques.

6. Taille et configuration

La largeur et la profondeur du plateau doivent accueillir confortablement tous les câbles sans surpeuplement. Tenez également compte des coudes, des tés, des croix et des raccords nécessaires pour suivre le parcours du câble.

7. Exigences d'installation

La facilité d'installation, y compris les options de montage (en surface, sous le sol ou en hauteur), la compatibilité avec les structures existantes et la facilité d'expansion doivent également être prises en compte dans votre choix.

8. Conformité aux codes et normes

Assurez-vous toujours que le système de chemins de câbles choisi est conforme aux codes électriques nationaux et locaux applicables, tels que les normes NEC, NFPA ou UL.

9. Coût et entretien

Bien que les coûts initiaux soient importants, tenez également compte des coûts du cycle de vie, notamment la maintenance, la réparation et le remplacement. Investissez dans un système de chemins de câbles de qualité qui fournira un service fiable tout au long de sa durée de vie prévue.